Bereits im Alter von 21 Jahren bereiste Thomas Edward Lawrence den Nahen Osten, wo er schließlich als Verbindungsmann und Berater zwischen der britischen Regierung und den Arabern eingesetzt wurde. Obwohl er keine militärische Ausbildung hatte, konnten die Beduinen sich gegen die Osmanen zur Wehr setzen. Davon handelt auch sein autobiographisches Werk "Die sieben Säulen der Weisheit."
Bekannt wurde Lawrence auch durch den Kinofilm von David Leans "Lawrence von Arabien" aus dem Jahr 1962. Dennoch kam es seit den 1950er Jahren auch immer wieder zu Kritik an der bekannten Persönlichkeit, womit sich auch die Ausstellung im Rautenstrauch-Joest-Museum auseinandersetzt.
Im Mittelpunkt steht dabei vor allem der Aufstand der Araber gegen die Osmanen, doch auch der erste Weltkrieg und die Zeit davor bzw. danach sind Thema der Ausstellung. Gezeigt werden beispielsweise Fotografien von Schauplätzen in Jordanien und Syrien des Künstlers Boris Becker, aber auch wertvolle Exponate wie Lawrences Grammophon oder Schreibmaschine.
