Insgesamt hat die Uni Köln drei Projekte bei diesem Wettbewerb eingereicht, besonders großen Erfolg hatte man mit dem Antrag "Die Herausforderung von Wandel und Komplexität annehmen". Damit möchte man vor allem für eine Stärkung innovativer Forschungsfelder und für eine Verbesserung der Arbeitsbedingungen für Nachwuchswissenschaftler sorgen. Weiters konnten auch ein Antrag der Mathematisch-Naturwissenschaftlichen Fakultät sowie ein Antrag der Philosophischen Fakultät die Endrunden der Exzellenzinitiative erreichen.
Die endgültige Entscheidung über die Vergabe der Fördergelder in Höhe von 2,7 Milliarden Euro wird dann Mitte 2012 gefällt werden. Sehr erfreut über das hervorragende Abschneiden der Uni Köln zeigte sich auch Oberbürgermeister Jürgen Roters, der erklärte: "Es freut mich außerordentlich, dass die Universität zu Köln nun die Früchte ihrer erfolgreichen Arbeit mehr und mehr ernten kann. Gerade auch das Gesamtkonzept auf die Innovationskraft einer ganzen Region zu setzen, hat Zukunft nicht nur in der Wissenschaft, bringt Köln voran und macht unsere Stadt und die Region auch für die Wirtschaft und damit für potentielle Förderer und praktische Anwender solcher innovativen Wege attraktiv."
