Die ersten Live-Auftritte starten an diesem Tag bereits um 9 Uhr am Heumarkt und werden auf insgesamt drei weiteren Leinwänden übertragen. Auf der Bühne stehen werden dabei zum Beispiel Bläck Föös, die Höhnern, Bernd Stellter, Brings sowie auch zahlreiche neue Bands. Dazu eklärt Peter Schmitz-Hellwing, Präsident der Willi Ostermann Gesellschaft: "Wir wollen auch in diesem Jahr neuen Gruppen eine Chance geben bei der Karnevalseröffnung aufzutreten. Deswegen ist das Programm in zwei Ebenen aufgeteilt: Zum einen in das, was die Besucher erwarten und zum anderen in Auftritte von neuen Bands."
Nach den ersten Konzerten zählen dann Oberbürgermeister Jürgen Roters und Peter Schmitz-Hellwing die Sekunden bis zum offiziellen Start der Karnevalssession um 11.11 Uhr. Danach wird das Kölner Dreigestirn bestehend aus Prinz Frank I, Bauer Günter und Jungfrau Reini vorgestellt. Von ungefähr 11.30 Uhr bis zum späten Abend werden dann weitere Band mit ihren Hits aufwarten und für gute Stimmung beim Publikum sorgen.
Da die Veranstalter mit rund 80.000 Zusehern rechnen, empfiehlt es sich, öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen, da im Bereich der Deutzer Brücke mit großräumigen Absperrungen zu rechnen ist. Verboten ist außerdem das Mitbringen von Glasflaschen, das Kölsch wird heuer nur in PET-Gläsern zu kaufen sein.